lunes, 4 de febrero de 2013

Las Van Brunen atraviesan Pike's Peak

En 1916, las hermanas VAN BRUNEN Adeline y Augusta, con dos Indian Powerplus (1000 c.c.) Tardaron casi dos meses en hacer un viaje transcontinental de 3.300Km, en el cual tuvieron que enfrentarse, entre otras “anécdotas”, a una detención por llevar pantalones en público…

Por aquellas fechas las hermanas eran miembros activos en la preparación del Movimiento Nacional que precedió a la entrada de los EE.UU. en la Primera Guerra Mundial. Una de las razones por las cuales a las mujeres se les negó el derecho a voto era a menudo por su falta de participación directa en actividades bélicas. Sobre los años 20 del siglo pasado, en una América donde las mujeres no tenían derecho al voto ni eran consideradas igual a los hombres. Su labor era cuidar del hogar, los niños y servir al hombre. Pero si algo tienen estas mujeres de verdad es la tenacidad, el coraje y la creatividad innata a ellas. Adeline Van Buren y su hermana Augusta, fueron dos hermanas que viajaron desde Nueva York hasta California haciendo la primera ruta intercontinental en moto por una mujer y por supuesto las primeras que lo hicieron en solitario. Si consideramos que ellas no eran muy robustas y que fueron cuestionadas por el tamaño y el peso de las motos, encontraron otra razón para hacer el viaje en contra de los estereotipos decimonónicos
Gussie y Addie pensaron que podrían hacer trabajos de correos en moto y de esta forma demostrar que las mujeres podían conducir tanto como los hombres. Asimismo, los varones podían ser liberados para otras tareas mientras que las mujeres se encargaban de las comunicaciones. Para demostrarlo planificaron un viaje que las llevaría a la historia. Salieron el 4 de julio de 1.916 y llegaron a Los Ángeles el 8 de septiembre, después de recorrer 5.500 millas por caminos peligrosos. En aquellas fechas no había autopistas ni carreteras decentes, ni señales. Bastante tenían con pillar buen tiempo, aunque las riadas, las lluvias intensas, y el barro eran a menudo sus compañeros de viaje.
Precisaban de conocimientos de navegación, y mecánica, pues la fiabilidad de sus Indian (y de cualquier motocicleta de la época) en esas condiciones dejaba mucho que desear, aprendieron no sólo a sustituir piezas, sino a adaptarse y solucionar los problemas con escasos medios, a sobrevivir en desiertos, a dormir al raso, a racionar la bebida y comida. La indumentaria era pesada, y los cambios de temperaturas tremendos, a pesar de viajar en verano. La lluvia calaba sobre el cuero, y el sol les provocaba mareos cuando superaba los 50 º C. Evitaban las horas de más calor, pero era imposible conducir de noche en campo abierto. No podemos imaginar lo que sería aquello…Y en las fotografías que aún perduran siempre sonríen…
Se dirigieron hacia el oeste a través de Buffalo, Chicago y Omaha. Desde Nebraska se abrieron camino a Denver, y con los Pike's Peak recién abiertos cruzaron las Montañas Rocosas. (Solo unas semanas después de que el camino original fuera abierto por primera vez) 14.109 metros de pistas en subida, (hoy todavía infunden respeto, especialmente con motos de gran peso), los caminos de tierra eran impracticables cuando llegaba la lluvia, con calor y tiempo seco, el polvo. Esto sí que fue una aventura, pero lo consiguieron. El cruce de las Montañas Rocosas fue la parte más difícil del viaje. Debido a los baches y al barro del camino sufrieron numerosas caídas, afortunadamente sin consecuencias. En algunos casos recibieron la ayuda de otros viajeros o gentes del lugar. En una ocasión tuvieron que abandonar sus motos y esperar a que un grupo de mineros las recuperaran, dispuestos a ayudar después de enterarse de su historia.

Adeline fue profesora de Inglés, y trabajó para el Ejército de los EE.UU después de su regreso. No obstante, después de probar su competencia como motorista y demostrar que podía conducir perfectamente por las carreteras de montaña, fue rechazada la solicitud de su ingreso en el cuerpo.

Los Ángeles y San Diego, el destino final de su viaje. Era el 8 de septiembre, y se ilustra en esta foto con Anita King, una estrella del cine mudo de Hollywood llamada "Paramount Girl '.Que también había conducido un vehículo de 4 ruedas a través EEUU, desde California a Nueva York el año anterior.


Texturalmente recogido de la web oficial de “vanburensisters.com”: “…observando en retrospectiva, el valor de Gussie y Adeline para hacer un viaje de esta envergadura en el año 1.916 fue increíble. A pesar que se publicó en los medios de la época, nunca obtuvieron el reconocimiento de la hazaña lograda. Sus motocicletas consiguieron mayores felicitaciones que ellas, y los artículos fueron incluso condescendientes, rayando el insulto. A estas jóvenes se les robó el éxito. Adeline continuó con su carrera de educadora y se licenció en derecho en la universidad de Nueva York. Augusta se convirtió en piloto, volando en el Amelia Earhart´s 99s Flying Unit de Nueva York. ….Se habían adelantado a su tiempo...”

Fuente: http://www.vanburensisters.com/  Si os ha interesado, podéis ver más fotos en el museo de la Fama de la AMA y en la web indicada, de la cual se ha extraído este artículo.