Su verdadero nombre era Mabel Ethelreid Normand, nació
en StatenIsland, Nueva York y se crio en un ambiente de extrema pobreza. Su padre,
Claude Normand, trabajaba esporádicamente como carpintero.
Cuando entró en el cine a los 16 años
en 1909, Normand trabajaba como modelo de artistas, tarea que incluía posar
para tarjetas ilustradas por Charles Dana Gibson de la imagen de la Gibson Girl.
Actuó regularmente con Charles Chaplin y Roscoe Arbuckle y escribió, dirigió y protagonizó algunos de los primeros
títulos de Chaplin. A menudo se la cita como la más prominente cómica del cine mudo. Esta
considerada la “Chaplin femenina”.
Amante de los coches y motos, poseyó varios coches
deportivos (su Stutz Bearcat de 1914) y una motocicleta Indian eran los
instrumentos favoritos para el ocio.
Escribió y dirigió la película ” Mabel y el auto infernal” de 1914. La mayoría de los escritores enfatizan
cómo ella chocó con Chaplin con ciertas bromas en la película, su dirección es
bastante impresionante para aquellos tiempos. Además, tenía sólo 19 años cuando
se estrenó esta película. (Su cumpleaños fue el 9 de noviembre de 1892, la
película fue lanzada el 18 de abril de 1914.) En 1914, una mujer de diecinueve años
escribió, dirigió y protagonizó una película sobre las carreras de autos en la
que realizó toda su conducción.
Esta es una de las películas más antigua relacionada
con la motocicleta, que data de 1914. Charlie, compitiendo con el automóvil de
su rival, ofrece a Mabel un paseo en su motocicleta pero la deja caer en un
charco. Luego se une a algunos personajes dudosos en el secuestro de su rival
justo antes de la carrera por la Copa Vanderbilt. Con su novio encerrado en un
cobertizo, Mabel toma su lugar. Charlie hace lo que puede para sabotear la
carrera, incluso haciendo que el coche de Mabel se vire.
Mabel at the Wheel es una de esas películas con una
historia detrás de escena que es más interesante que la película en sí. La
pelea de Charles Chaplin con Mabel Normand en esta película casi terminó la
carrera cinematográfica de Chaplin. Él no estaba de acuerdo con sus ideas para
la comedia y ella era rápida en despedir a sus comicos mas refinados. Sin embargo, Sennett
alisó las cosas entre Normand y Chaplin llevándolos a cenar y la película se
completó felizmente.
En 1926 se casó con el actor Lew Cody, con el
cual había trabajado en Mickey en 1918. Vivieron en Berverly Hills. Sin
embargo, la salud de Normand se había deteriorado. Tras un largo ingreso en un
sanatorio, falleció a causa de una tuberculosis en Monrovia, California, a los
37 años de edad. Fue enterrada en el Cementerio Calvary de Los Angeles.
Mabel Normand tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood por su contribución a la industria cinematográfica,
en el 6821 de Hollywood Boulevard.
Otras fuentes: http://looking-for-mabel.webs.com/mabelamotorcyclegirl.htm
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